L'actrice Elizabeth Reaser est née à Bloomfield, au Michigan, et a grandi dans un quartier rural de Milford. Ses parents ont divorcé, et sa mère s'est remariée avec le milliardaire William Davidson, propriétaire de l'équipe des Pistons de Détroit dans la NBA. Elizabeth Reaser s'est assise sur les bancs des écoles secondaires Birmingham Seaholm et Avondale, tout en amassant des emplois inhabituels comme caddie dans un club de golf. Elle a su à un jeune âge qu'elle voulait devenir actrice, elle qui a été témoin de «scènes mal jouées dans le salon de la demeure familiale».

 

Elle s'est inscrite à l'université Oakland, à Rochester Hills, où elle a passé un an avant de remplir une application pour la Juilliard School of Drama. Après avoir été acceptée, elle a déménagé à New York. En 1999, elle a reçu un baccalauréat en beaux-arts.

 

C'est ainsi qu'on a offert à Elizabeth Reaser des rôles dans des émissions de télévision telles que Guiding Light, The Sopranos, Law & Order: Criminal Intent et Saved. Elle a ensuite réussi à obtenir le rôle de Jane Doe, une femme enceinte et amnésique de la série Grey's Anatomy. Sa belle performance lui a valu une mise en nomination pour un prix Emmy. En octobre 2004, le magazine Interview est même allé jusqu'à la nommer dans sa liste de 14 femmes créatives à surveiller.

 

Ses premiers pas au cinéma, elle les a faits dans le long métrage Stay (2005) qui a été suivi par Sweet Land (2005). Elle a d'ailleurs reçu de très bonnes critiques pour son jeu sous les traits d'une épouse russe commandée par la poste, étant nommée pour un Independent Spirit Award dans la catégorie de la meilleure actrice. Elle a enchaîné en faisant partie de la distribution des longs métrages The Family Stone (2005), Shut Up and Sing (2006), Puccini for Beginners (2006) et Purple Violets (2007), tout cela avant de décrocher le rôle de Esme Cullen pour le premier volet de la franchise Twilight (2008).

 

Même si elle s'est retrouvée dans plusieurs films et émissions de télé à succès, Elizabeth Reaser ne s'inquiète jamais des cotes d'écoute et des recettes, elle qui est déjà montée sur scène à Londres pour jouer une pièce de théâtre devant… deux spectateurs.

 

En 2009, l'actrice a été vue dans la sitcom The Ex List, dans le long métrage The Twilight Saga : New Moon et dans le drame Against the Current. Elle entretient une liaison amoureuse avec un homme dont l'identité est gardée secrète. Par contre, elle affirme qu'il ne fait pas partie de l'industrie du show-business.

 

Elizabeth Reaser est végétarienne.